日系カナダ人伝道に生涯をささげた女性 マーガレット・リッジウェイ（最終回）最後の追い込み 翻訳者 : 山本正浩

日系カナダ人伝道に生涯をささげた女性　マーガレット・リッジウェイ（最終回）最後の追い込み
翻訳者 : 山本正浩

★日系カナダ人伝道に生涯をささげた女性　　マーガレット・リッジウェイ
宣教師の働きとその影響についての報告のクリスチャントゥデイにおける連載が終わりました。
　日系カナダ人教会から派遣された、ロイ大城宣教師が、沖縄における父祖の地・宇堅や後の首里における働きが、宇堅福音教会や首里福音教会の誕生を導きました。カナダで最初に心熱くして聞いた、マーガレット・リッジウェイ宣教師の一人の小さな、しかし確かな一歩から始まる証を、クリスチャントゥデイを通して、多くの方々と再度読むことが許され感謝。

★「心臓発作から順調に回復したマーガレットは、さまざまな新しい活動に熱心に取り組むようになりました。聖書クラスを毎週教えたり、海外を旅したり、多くの友人や親戚の人たちを楽しませたり、自分の家系、特に父方の家系について調べたりしました。このことが、父親を早くに亡した溝を埋めるのに役立ったことは間違いありませんでした。同時にそれは、めったにない贈り物を手に入れる結果にもなりました。その時に至るまで音信不通だったいとこたちと親しくなり、定期的に英国を往来するようになったことは、マーガレットにとって楽しい経験となりました。
その後、８０代になり、記憶の衰えがひどくなったマーガレットは、さまざまな点で制限を受けるようになりました。マーガレットは、この現実を受け入れることに苦しみました。晩年の数年間は、過去にボランティアでチャプレンをしていたハローパーク老人介護センターに入居して過ごしました。
マーガレットは、日系カナダ人伝道に長年一緒に携わった多くの日系人や白人の友人たちのことは、決して忘れませんでした。また、カナダ日系人宣教会（ＣＪＭ）による、過去と現在の主の御業を思うことに飽きることもありませんでした。ＣＪＭの働きは、マーガレットが残した霊的遺産となりました。
マーガレットは、２００４年１１月４日に転倒し、転び方が悪かったため骨盤を骨折しました。すでに８９歳でとても弱っていたため、抵抗力がありませんでした。翌日の１１月５日午後１時１５分、ついに天に召される時が来ました。
「忠実な良い僕（しもべ）だ。よくやった。（中略）主人と一緒に喜んでくれ」（マタイ２５：２１）
「今から後、主に結ばれて死ぬ人は幸いである。（中略）彼らは労苦を解かれて、安らぎを得る。その行いが報われるからである」（黙示録１４：１３）
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