黙示録を手紙として

黙示録を手紙として

★沖縄信徒聖書学校で黙示録
 沖縄での25年の滞在の中で、世界一小さいと神学校と自認していた場とは別に、沖縄信徒聖書学校がの役割が私にとり喜びでした。
 火曜日と金曜日の夜、それぞれの地域教会に深く根ざす方々が集い、重荷聖書そのものを学ぶ2年間。個人にとっても地域教会にとっても、小さくない意味を持っています。私は、終始黙示録を担当しました。

黙示録を手紙として
[一]序
 ヨハネの黙示録に対する二つの受け止め方。
①難解な書として受け止められている場合が少なくない。
②しかしそこに、初代教会の人々に対する主イエスの慰めに満ちた力強い励ましのメッセージが盛り込まれていると見、個人的にも多くの励ましを黙示録から得ている方々も。
 このヨハネの黙示録を、以下に見るように、手紙としての性格をも持つ面を重視することにより、この書が私たちにより親しみやすいものになれば幸い。

[二]いかに書かれているか
(一)三つの大きな区分
 ヨハネの黙示録に何が、いかに書かれているか。その大きな流れを見ると、はじめと終わりの部分に二つの区切りがあることを見いだします。
一つは,3章22節と4章1節の間。もう一つは、最後の章22章5節と6節の間の区分です。この区切りに従い、ヨハネの黙示録の大きな流れを、次の三つの部分に分けて考えてみたいのです。
 ①1章から3章の部分
 ②4章1節から22章5節の部分
 ③22章6節以下
 この中で、①と③の部分は、新約聖書が書かれた時代の手紙の書き方で記されています。ヨハネの黙示録は手紙の枠組みの中に、4章1節から22章5節の多様な絵画的表現で描かれている部分が挟まれるようにして位置しており、全体が手紙としての枠組みを大切にして読むように書かれていると言えます。 

(二)手紙の受け取り人について
 ヨハネの黙示録を手紙の枠組みを大切にして読もうとすれば、当然枠組みの中で受け取り人について直接触れている点に注目せざるを得ません。たとえば枠組みのはじめの部分では、受け取り人について以下のような内容を伝えています。
 1章4節,「ヨハネから,アジアにある七つの教会へ」.
 1章11節,「あなたの見ることを巻き物にしるして,七つの教会,すなわち,エペソ,スミルナ,ペルガモ,サルデス,フィラデルフィヤ,ラオデキヤに送りなさい.」
 さらに枠組みの終わりの部分では、
 22章16節、「わたし、イエスは御使いを遣わして、諸教会について、これらのことをあなたがたにあかしした。」
 22章21節、「主イエスの恵みがすべての者とともにあるように」。これは手紙の最後に見る、受け取り人に対する祝祷として定まった形式で書かれています。
 これら受け取り人について書かれていることに意を注ぎ、ヨハネの黙示録の流れを全体として大きく見ると、1章4節に見る,手紙の差出人と受け取り人をはじめに明らかにする手紙の書き出しのあいさつから、22章21節の「主イエスの恵みがすべての者とともにあるように、アーメン」に至るまで、結局手紙として読まれるように意図して書かれたし、そのように読まれるべきと判断できます。
 
手紙の受け取り人である七つの教会は、1章11節では一つ一つ特定の地域名で明らかに記されています。何よりも,私たちは2章1節の「エペソにある教会の御使いに書き送れ」から、3章14節の「ラオデキヤにある教会の御使いに書き送れ」に至るまで、一つ一つ特定の地域教会に書き送られたとする手紙を実際に読むことができます。
しかも七つの地域教会それぞれが他の六つの教会への手紙をも読むように構成されており、単に地域に根差す教会という教会の地域性以上のものを指し示しています。七つの教会はそれぞれ限られた地域(エペソならエペソ)に根差しながら、小アジアというより広い地域としては七つが一つの教会として生かされている姿を見ます。二,三章の手紙は、その七つで一つ、一つで七つの教会に書き送られた手紙として読まれるように書かれています。
さらに二、三章を手掛かりに、ヨハネの黙示録全体が地域に根差し地域を越える七つにして一つ,一つにして七つの教会に書き送られた手紙として読まれるように意図されていると見たいのです。
ただ地域を越えるばかりでなく時代をも越える、いつでもどこでもそこに存在する教会(公同の教会)へ書き送られた手紙としての性格が現されています。ですから、こうして今、このとき、この場に生かされる教会への手紙として読むことが許されています。

[三]歴史を主イエスにあって見る目
 ヨハネの黙示録を手紙として読むことを中心に見てきました。
次に何が書かれているのか主題や、何故書かれたのか目的について考えると、すべてを主イエスを中心に見ている点が浮かび上がってきます。
その一つの実例として、三つの聖句を手掛かりに歴史を主イエスにあって見る見方について取り上げたいのです。 
 1章8節、「神である主、常にいまし、昔いまし、後に来られる方、万物の支配者がこう言われる.『わたしはアルファであり、オメガである。』」.
 21章6節,「事は成就した、わたしはアルファであり、オメガである。最初であり、最後である。わたしは、渇く者には、いのちの水の源から、価なしに飲ませる。」
 22章13節,「わたしはアルファであり、オメガである。最初であり、最後である。初めであり、終わりである。」
(1)万物の起源について
 以上三つの聖句において明らかにされている第一の点は、歴史の起源についてです。主なる神こそ、万物の、歴史の起源を与えておられる。これこそ、聖書全体を貫く宣言で、何より創世記一章1節、「初めに、神が天と地を創造した。」において明らかに宣言しています。この一点こそ、聖書が明かにしている歴史の見方の土台です。

(2)万物の目標・完成について
 聖書は、歴史をぐるりぐるりと循環していると見てはおらず、目標を目指し一直線に進むものと理解しています(参照イザヤ65章17節,66章22節)。ヨハネの黙示録においては、歴史の終末が主イエスの再臨、新天使地の完成にあると内容を明らかにししています。

(3)起源から終末へ向かう途上
 以上のように、万物の起源が明らかにされ目標が確認されることにより、すべての歴史は、今、現に終末へ向かう途上にあると受け止められます。
そして今、ここにある時が終末へ向けて、掛け替えのないものであると教えられます。それぞれの時代に生かされる教会は、各時代において、今、そこで生き戦う意味を教えられ励ましを与えられるのです。

[4]結び
 ヨハネの黙示録は、歴史の各時代に生かされる教会が、それぞれの時代背景の中で、教理(教え)においても実践的生活においても、「聖い」教会として歩むことを目的として書かれているのを見ます。それは、聖なる公同の教会を信じると告白する事柄と堅く結ばれています.この目的が、ヨハネの黙示録において多様な絵画的、映像的な表現を用いて展開されている事実を見ます。その豊かな表現を用いて伝えられているメッゼージは、今、ここでの教会の歩みと世界・万物における主イエスの統治が決して切り離されたものではない事実を教え、この小さい歩みが決して無駄でないと教える慰めに満ちたものです.