百歳の「励まし」三人娘

　「ヨセフは父の家庭と共にエジプトに住み、百十歳まで生き」（創世記50章22節)。
　聖書が年令を記している人物の中で、創世記のヨセフは、特に興味を引きます。
　十七歳（37章2節)、三十歳(41章48節)、百十歳(50章22節)と三回も年令を明記しています。　
沖縄滞在中、毎月第４主日の午後、老健施設オリブ園の主日礼拝にあずかり続ける中で、ヨセフの記事は一段と親しみ深いものとなりました。
八十代、九十代、そして百歳を迎えて主の御名を讃美なさっている方々の姿に接しながら、おひとりびとりの十七歳をヨセフのそれに重ねて覚えました。十七歳のヨセフは、胎児（詩篇139篇13ｰ18節)から一つ一つの段階を経て、最後には家族や故郷から切り離され新しい環境に移されたのです。
　
　またそれぞれの三十歳を、三十歳のヨセフを通し思い描く。逆境の中、次々に与えられた場で忠実に役割を果たし続け、三十歳にして生涯の使命を与えられたのでした。委ねられた使命を果たし続ける、あのヨセフの姿に重ねて。
　
　何よりも三十歳から今にいたる年月、沖縄の戦後のただなかを歩み続けられたの歩みの重さを覚えました。
ヨセフのように（創世記50章19,20節)、ご自分の生涯を導いてくださった主なる神の恵みをなおも認め告白し、主なる神の御名を讃美しておられる姿。
「神は必ずあなたがたを顧みてくださるから」（50章25節)と将来への希望をご自身の存在をもって指し示している姿に、心底励まされました。
　特に100歳を越える仲良し三人組は、「私たち三人で300歳」と訪問する度に、同じセリフで大笑い、百歳の「励まし」三人娘。